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在节食?也许您正在完全避免吃甜食或碳水化合物，或者正在减少深夜的零食。这些是行为改变的例子，当涉及到食物时，要避免这些饮食诱因可能很难做到。

为了了解是什么驱使人们吃得过饱，科学家们正在更仔细地研究与动机有关的大脑结构，称为伏隔核。这个小区域驱动着追求性、尼古丁和酒精等消遣性药物以及食物的寻奖行为。

“这些大脑动机中心的进化是为了帮助我们生存;寻找食物和性行为对于个人和物种的生存至关重要，”密歇根大学医学院药理学系副教授 Carrie Ferrario 博士说。 .

“在当前食物密集的环境下，食物难找时的优势变成了劣势和不健康。过度加工、低营养的食物过多，这些食物可能满足我们的口味，但却让我们的身体得不到营养。”人们往往不会发现很难拒绝一份额外的西兰花，但只是多一份炸薯条或腾出空间吃一点巧克力甜点……那是另一回事。真正的挑战是克服这些冲动和改变我们在食物方面的行为，”费拉里奥补充道。

鉴于肥胖对几乎所有身体系统都造成了巨大的伤害，西密歇根大学的 Ferrario、Peter Vollbrecht 博士和他们的同事正在使用大鼠模型来了解容易暴饮暴食和肥胖的动物与那些容易暴饮暴食和肥胖的动物之间潜在的大脑差异。谁不是。

Ferrario 实验室之前的研究指出了易肥胖和抗肥胖大鼠伏隔核的差异。他们发表在《神经化学杂志》上的最新研究跟踪了当这些动物被给予葡萄糖(一种用示踪剂标记的糖)时大脑中实时发生的情况。示踪剂使研究人员能够测量大脑中的这种新糖。

糖是大脑的主要燃料来源，一旦进入糖分，分子就会被分解并用于产生新分子，例如谷氨酰胺、谷氨酸和 GABA，每一种分子都在影响大脑和神经系统中神经元的激活方面发挥着重要作用。

“被消耗的葡萄糖被分解，然后它的碳被整合到神经递质中。我们看到那些标记的碳随着时间的推移出现在这些分子中——谷氨酸、谷氨酰胺和 GABA，”Vollbrecht 解释说。